धारा 66ए के तहत अब कोई मुकदमा नहीं होगा : सुप्रीम कोर्ट

चर्चा में क्यों?

हाल ही में सुप्रीम कोर्ट ने राज्यों और उनके पुलिस बलों को सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम की धारा 66-ए के तहत सोशल मीडिया पर लिखने और बोलने पर मुकदमा चलाने से रोकने का आदेश दिया है।

प्रमुख बिन्दु …

सर्वोच्च न्यायालय ने सात साल पहले सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम की कठोर धारा को असंवैधानिक घोषित कर दिया था।

अदालत ने इसे “परेशान करने वाला” और “भयानक” दोनों बताया है।सर्वोच्च न्यायालय के अनुसार पुलिस ने इस कानून के अंतर्गत लोगों पर कठोर धारा के तहत मुकदमा चलाना जारी रखा था।

पुलिस यह कार्यवाही इस तथ्य की परवाह किए बिना करती है कि देश की सर्वोच्च अदालत ने इस कानून को “अस्पष्ट” और असंवैधानिक बताया है।

भारत के मुख्य न्यायाधीश यू.यू. ललित ने “सभी पुलिस महानिदेशकों के साथ-साथ राज्यों के गृह सचिवों और केंद्र शासित प्रदेशों में सक्षम अधिकारियों को निर्देश दिया कि वे अपने-अपने राज्यों / केंद्र शासित प्रदेशों में अपने पूरे पुलिस बल को निर्देश दें कि वे धारा 66 ए के कथित उल्लंघन के संबंध में अपराध की कोई शिकायत दर्ज न करें। “

हासर्वोच्च न्यायालय ने स्पष्ट किया कि “यह निर्देश केवल धारा 66ए के तहत लगाए गए आरोप पर लागू होगा और किसी मामले में अन्य अपराधों पर लागू नहीं होगा।”

अदालत ने यह सुनिश्चित करने के लिए कि धारा 66-ए को क़ानून की किताब से हटा दिया गया है, यह सुनिश्चित करने के लिए कि कानून की किताबों में एक संक्षिप्त नोट होना चाहिए कि संविधान के उल्लंघन के रूप में सर्वोच्च न्यायालय द्वारा प्रावधान को रद्द कर दिया गया था।

पुलिस की शक्तियां …

मार्च 2015 में, सुप्रीम कोर्ट ने इंटरनेट पर व्यक्तिगत स्वतंत्रता और स्वतंत्र अभिव्यक्ति के लिए बहुत कम सम्मान के साथ धारा 66 ए की पुलिस शक्तियों को बहुत व्यापक पाया था।

“धारा 66ए इतनी व्यापक शक्ति रखती है कि किसी भी विषय पर कोई भी राय इसके द्वारा कवर हो जाएगी, क्योंकि असहमति रखने वाली कोई भी गंभीर राय इसके जाल में फंस जाएगी। इस धारा की पहुंच ऐसी है और अगर इसे संवैधानिकता की कसौटी पर खरा उतरना है, तो मुक्त भाषण पर व्यापक प्रभाव पड़ेगा। “न्यायमूर्ति (अब सेवानिवृत्त) रोहिंटन एफ नरीमन ने अपने 2015 के फैसले में लिखा था।

सर्वोच्च न्यायालय ने अपने निर्णय में सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम की इस धारा को 66A को असंवैधानिक घोषित कर दिया था।

फैसला कानून की छात्रा श्रेया सिंघल द्वारा दायर एक याचिका के आधार पर आया था, जिसमें युवाओं को उनके सोशल मीडिया पोस्ट के लिए अस्पष्ट प्रावधान के तहत गिरफ्तार किए जाने और आरोपित किए जाने के मामलों को उजागर किया गया था।

धारा 66 ए में तीन साल की कैद निर्धारित की गई थी यदि कोई सोशल मीडिया संदेश “परेशान” करता है या “बेहद आक्रामक” पाया जाता है।

सुप्रीम कोर्ट ने इस प्रावधान को अस्पष्ट और मनमाने ढंग से शब्दों में बदलने का निष्कर्ष निकाला था।

फैसले के तीन साल बाद, एक गैर सरकारी संगठन, पीपुल्स यूनियन फॉर सिविल लिबर्टीज ने इन उल्लंघनों की ओर अदालत का ध्यान आकर्षित किया था।

एनजीओ की याचिका सबसे पहले न्यायमूर्ति नरीमन की अदालत में आई थी। न्यायाधीश ने अदालत में कहा था कि वह पुलिस की ओर से खुलेआम उल्लंघन से “हैरान” हैं।

केंद्र ने एक हलफनामा दायर कर यह कहते हुए दूरी बनाए रखी थी कि “अपराधों की रोकथाम, पता लगाना, जांच और अभियोजन और पुलिस की क्षमता निर्माण मुख्य रूप से राज्यों की जिम्मेदारी है।”

लेकिन अदालत ने केंद्र से एक सारणीबद्ध सूची जमा करने को कहा था। जिन मामलों में लोगों पर धारा 66ए के तहत मामला दर्ज किया गया था।

धारा 66 ए के तहत 11 राज्यों में जिला अदालतों के समक्ष 745 मामले अभी भी लंबित और सक्रिय हैं।

बुधवार को, मुख्य न्यायाधीश ललित ने केंद्र द्वारा प्रदान किए गए ऐसे मामलों की सूची की जांच की और पुष्टि की कि धारा 66 ए के तहत कई मुकदमे देश के विभिन्न हिस्सों में लंबित हैं।

शीर्ष अदालत ने धारा 66ए के तहत सभी मुकदमों को रद्द करते हुए आदेश में कहा, “इस तरह की आपराधिक कार्यवाही, हमारे विचार में, श्रेया सिंघल के फैसले में इस अदालत द्वारा जारी निर्देशों के सीधे तौर पर उल्लंघन है।”

इस धारा के तहत प्रावधान …

सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम, 2000 की धारा 66 (ए) ने किसी भी व्यक्ति के लिए कंप्यूटर या किसी अन्य इलेक्ट्रॉनिक उपकरण का उपयोग करके आपत्तिजनक जानकारी भेजना एक दंडनीय अपराध था।

इस नियम के तहत किसी व्यक्ति का ऐसी जानकारी भेजना भी दंडनीय अपराध था जिसे वह गलत मानता है। यहां तक कि अगर मैसेज से किसी को गुस्सा आए, असुविधा हो वो भी अपराध था। गुमराह करने वाले लिए ईमेल भेजना भी इस धारा के तहत दंडनीय अपराध माने गए थे।

2015 में एक्ट रद्द हुआ था कानून ..

इस नियम के तहत सोशल मीडिया पर ‘आपत्तिजनक, उत्तेजक या भावनाएं भड़काने वाले पोस्ट’ पर किसी भी व्यक्ति को गिरफ्तार किया जा सकता है, लेकिन सुप्रीम कोर्ट ने इस कानून को संविधान के अनुच्छेद 19(1) (A) के तहत बोलने और अभिव्यक्ति की आजादी के मौलिक अधिकार के खिलाफ बताकर निरस्त कर दिया था।

इस मामले में पीपल्स यूनियन फॉर सिविल लिबर्टीज संस्था ने याचिका दायर की थी। इस संस्था ने अदालत में दलील दी थी कि साल 2015 में इस एक्ट के रद्द होने के बावजूद देश भर में इस फैसले पर ध्यान न देते हुए आईटी एक्ट के 66 (ए) धारा के तहत कई मामले दर्ज किए थे।